Contexte historique et politique des réfugiés haïtiens aux Bahamas; Rapatriments des haïtiens

An septanm 1980, bato ki rele Lady Moore te voye tounen 161 imigran ilegal ayisyen ki sot nan Bahamas. Se te 4yèm ekspedisyon bato a, ki voye tounen antou plis ke 600 ayisyen an Ayiti. Michèle Montas bay yon istwa brèf sou estati, kondisyon, ak migrasyon ayisyen nan Bahamas. Nan ane 1950 ak 1960, plizyè konpayi miltinasyonal ameriken t ap chèche ayisyen kòm travayè bon mache pou bati enfrastrikti touristik nan Bahamas. Nan dekad swivan yo, te gen plis ayisyen ki vin nan Bahamas, sitou moun ki sot nan nòdwès Ayiti; konsa, popilasyon migran an ogmante te vit. An 1963, te gen petèt 10.000 ayisyen ki t ap viv nan Bahamas. An 1972, gouvènman Bahamas ak Haiti yo te fè yon akò ki te presize yon sètèn nimewo ayisyen ki te ka rantre nan Bahamas kòm travayè sezonye. An 1980, lè repòtaj sa a te fèt, te gen apeprè 40.000 ayisyen ki tap viv ilegalman nan Bahamas. Sa te fè relasyon ant de peyi yo vin difisil. Bahamas plede di li pa gen resous pou sipòte tout ayisyen sa yo, k ap travay nan konstriksyon, nan agrikilti, osinon kay moun. Pandansetan, kòb travayè sa yo ap voye bay fanmi yo an Ayiti vin esansyèl pou sa ki toujou rete an Ayiti yo, epi ekonomi Bahamas la depan sou mendèv ayisyen an ke l ap eksplwate. Yon nèg ayisyen ki tap travay nan Bahamas men ki te retounen an Ayiti an 1978 pale sou diskriminasyon ayisyen ap afwonte nan Bahamas. Travayè ayisyen, ni sa ki gen viza ni sa ki pa gen viza, pa touche menm kòb ak travayè baameyen. Travayè baameyen yo pè, yo di ayisyen ap pran tout djòb nan men yo. Gouvènman Bahamas la gen yon objektif voye tounen mil ayisyen ilegal chak ane. Malgre detansyon ak depòtasyon, ayisyen kontinye ap kouri al chèche lavi lòt bò dlo, an Miyami ak nan Bahamas. Genyen ki konn rive nan achipèl Bahamas osinon an Biscayne Bay. Gen nan yo se Gad Kòt ameriken ki pran yo anvan yo rive. Gen nan yo se nwaye yo nwaye.

En septembre 1980, 161 immigrants illégaux haïtiens sont rapatriés des Bahamas sur un bateau nommé le Lady Moore. C’est le quatrième voyage du navire cette année-là, avec le rapatriement forcé de plus de 600 Haïtiens en Haïti. Michèle Montas présente une courte histoire de la condition et de la migration haïtiennes aux Bahamas. A l’origine recrutés par des multinationales américaines en tant que main-d’œuvre bon marché pour construire les infrastructures touristiques aux Bahamas dans les années 1950 et 1960, le nombre de migrants haïtiens (venant des régions du Nord-Ouest particulièrement) a rapidement augmenté. En 1963, il y avait approximativement 10 000 Haïtiens établis aux Bahamas. En 1972, les gouvernements haïtien et bahamien ont conclu un accord autorisant un certain nombre d’Haïtiens à venir travailler aux Bahamas comme travailleurs saisonniers. En 1980, quand ce reportage est réalisé, environ 40 000 Haïtiens vivent en situation irrégulière aux Bahamas, et les relations entre les deux pays sont tendues. Le gouvernement bahamien déclare ne pas avoir assez de ressources pour accueillir tous les Haïtiens, la plupart travaillant dans les domaines du bâtiment, de l’agriculture ou comme employés de maison. Pendant ce temps, en Haïti, les familles de ces travailleurs dépendent de plus en plus des transferts d’argent gagné aux Bahamas, et l’économie bahamienne devient de plus en plus tributaire de la main d’œuvre haïtienne qu’elle exploite. Un Haïtien qui a travaillé aux Bahamas mais qui est retourné en Haïti en 1978 parle de la discrimination envers les Haïtiens aux Bahamas. Avec ou sans visa, les travailleurs haïtiens étaient moins payés que leurs homologues bahamiens qui affirment avoir peur que les Haïtiens leur prennent leur travail. L’objectif du gouvernement des Bahamas est de renvoyer mille Haïtiens en situation irrégulière par an. Malgré les détentions et les déportations, les Haïtiens continuent de quitter leur pays pour Miami et les Bahamas. Certains parmi eux parviennent jusqu’à l’archipel des Bahamas ou à la baie de Biscayne, tandis que d’autres se font arrêter par les garde-côtes américains, ou se noient avant d’atteindre la rive.

In September 1980, the Lady Moore repatriated 161 illegal Haitian migrants from the Bahamas. It was the ferry’s fourth expedition that year, during which more than 600 Haitians were returned to Haiti. Michèle Montas gives a short history of the status, conditions, and migration patterns of Haitians in the Bahamas. Originally recruited by US multinational corporations as a cheap source of labor to build the Bahamas’ tourist infrastructure in the 1950s and 1960s, the number of Haitian migrants grew rapidly over the decades, particularly fleeing northwest Haiti. By 1963, there were perhaps 10,000 Haitians living in the Bahamas. In 1972, the Haitian and Bahamian governments reached an accord for a certain number of Haitian migrants to come as seasonal agricultural laborers. By 1980, at the time of this recording, there were an estimated 40,000 Haitians living illegally in the Bahamas, and relations between the two countries were strained. The Bahamas claims not to have the resources to provide for the massive influx of Haitian workers, most of whom work in construction, agriculture, or as household laborers. Meanwhile, remittances from Haitian workers in the Bahamas become increasingly crucial to their families in Haiti, and the Bahamian economy continues to rely upon and exploit cheap Haitian labor. A Haitian man who had been working in the Bahamas but who was returned in 1978, speaks of the discrimination faced by Haitians in the Bahamas. Haitians, regardless of visa status, are paid less than Bahamian workers. Bahamian workers fear that Haitians will take their jobs. The Bahamian government has a goal of repatriating 1000 illegal Haitians per year. Despite detentions and deportations, people continue to flee Haiti for the Bahamas and Miami, sometimes arriving in the Bahamian archipelago or in Biscayne Bay, sometimes intercepted by the Coast Guard, sometimes drowning.